这个中年男子叫史蒂夫-阿普尔顿(Steve.Appleton)，全球第二大电脑内存芯片生产商——美光科技(Micron)的董事长兼首席执行官。

　　美光科技是1978年建立的一家私人企业，1984年在纳斯达克上市，1990年在纽约证券交易所上市，在1994年位列世界500强。在中国内存芯片市场上，韩国三星、韩国现代半导体和德国英飞凌是先于其起步的先行者。

　　12月9日上午，上海外滩中心办公室，美光科技副总裁兼首席财务官比尔-斯德福(Bill.Stover)复述完这个故事后，对记者说，“我们愿意承担风险，但会科学地计算风险，并控制它。”

　　他语带双关——因为此次中国之行美光意在中国选址建厂，并投资2亿美元。

　　投资2亿

　　过去的一年中，美光一直在为建厂选址奔走于中国。

　　今年5月，阿普尔顿在香港接受访问时表示：“中国正在飞速发展。在苏州，平均一个星期就有两个项目破土动工，美光肯定要加入这个行列。”

　　他还表示，“我们目前正在对此事(在中国建厂)进行评估。不过，目前还没有选择好位置。”

　　2001年7月，美光半导体(厦门)有限公司在厦门象屿保税区成立，其业务主要是贸易和物流服务，旨在配合在中国的客户需要，为客户提供各种记忆半导体和内存条产品。“实际上，当时主要是为戴尔、惠普提供服务。”斯德福告诉记者。

　　2004年4月，美光半导体(上海)有限公司成立，这是美光在中国的IC设计中心。随后一年来，美光扩大了在中国的力度，斯德福说，“我们认识到中国半导体市场的潜力大，我们作出的一个重要的决定，就是在中国建立一个一体化的业务体系，包括研发、设计、生产和销售、客户服务等。”

　　因为投资巨大，芯片巨头都根据全球半导体市场的发展分成几个阶段投资。国外公司一般均将低端的测试和组装工作放在中国工厂，因为劳动力成本低且素质高，而客户又密集。斯德福一再强调，“美光在中国投资会分成不同阶段，初期是半导体加工封装业务，主要是封装和模块。此次在中国的建厂投资，也是在低端的测试和组装领域。”

　　关于此前传闻中的1亿美金的投资，斯德福对投资金额和雇工规模都做了更正，他说，“未来三五年内，我们的长期投资将是1.5到2亿美元。”美光预计初期将雇佣员工500人，后一阶段将扩充到3倍以上。

　　“在我们的计划中，2005年要选定地方，并且开工建设。”

　　事实上，目前亚洲市场占据全球半导体市场的60%。而亚太地区占据了美光科技1／3的市场份额。在未来的五年里，美光在该地区的营业额将超出公司整体收入的一半以上。

　　美光新闻发言人戴夫.帕克还对本报记者介绍说，“美光来自中国的营收，在该公司总营收中所占的比例由1998年的2%提升至12%。”斯德福说，“规划中的工厂，加工能力将不仅满足中国需要，还要出口到全球市场。”

　　选址之谜

　　此前有传言称，美光工厂将位于长江三角洲、珠江三角洲或西部地区。

　　斯德福一再强调，目前还处于对各区域整体评估阶段，在多个地方评估，最终敲定还要过一段时间。他表示，“我们现在还不能宣布哪里最合适。”

　　美光董事总经理莫酉光说，“过去我们主要考察了4个地区：一是包括北京、天津在内的环渤海地区；一是包括上海、苏州、无锡在内的长三角地区；还有包括珠海、厦门在内的珠三角地区，另外为响应中国政府的西部大开发，我们也访问了西部的一些省份。”

　　资料显示，8月16日，莫酉光和下属人事经理、区域经理一行四人考察了西安高新技术产业开发区，据该开发区一位官员介绍，美光考察西安的目的，“是想在西安投资设立分公司，西安当地自然非常重视。”

　　斯德福此次来华之行主要拜会了商务部、国家发改委、信息产业部等相关政府部门，并与业内的行业协会、驻华美国机胸、投资公司进行了交流。

　　莫酉光说，“明年年内，我们将把投资项目地点确定好。”斯德福表示，“有一点可以确定，投资地点将有利于美光建立一体化，确保产业链的完整。”莫酉光则表示物流便利是首要，同时，因为投资是长期战略，希望在技术上和客户上有稳定保障。要有可靠稳定的动能(水电气)。”他说。

　　莫酉光表示，“相比较韩国三星、德国英飞凌，以及他们上千人的规模，美光在中国起步确实比较晚。”

　　事实上，在美光中国建厂之前，全球四大电脑内存芯片厂已有三家落户中国。

　　今年9月24日，德国英飞凌投资额10亿美元的苏州生产基地开工，该生产基地主要从事内存芯片生产的后道工序，如封装和测试。英飞凌在无锡生产的芯片，以及与上海中芯国际合作生产的芯片，都将在这里进行封装和测试。此前，英飞凌在西安已建立了研发中心。

　　而三星电子也已在苏州形成庞大的工业园区。 1994年12月，三星电子(苏州)半导体有限公司在苏州工业园区成立，是韩国三星独资兴办的半导体组装和测试工厂，投资总额1.5亿美元，注册资本5000万美元。今年4月，三星表示将投资1666亿韩元(1.444亿美元)来提高位于中国的半导体组装厂产能。

　　目前，三星电子在华法人已达11家，中国市场销售总额今年已超50亿美元。

　　美光新闻发言人戴夫.帕克对本报记者介绍，美光在全球市场仅次于三星，占据全球份额大概20%。

　　今年11月13日，现代半导体也与意法半导体合作在无锡设立芯片制造厂。双方拟定投资20亿美元，专门生产DRAM(动态随机存储器)和NAND(与非闪存)，计划于2005年初开始建设。美光的产品包括DRAM,闪存和图象。

　　戴夫.帕克对记者介绍，“2004年传统内存DRAM在美国有300亿美元市场，闪存有90亿-100亿美元市场，未来5年还将以90%的速度增长。美光在其中占有巨大份额。”

　　DRAM是半导体市场中用量最大的单一产品之一。在业界，有“做DRAM就像印钞票”之说。这项统计数据还表明，中国是全球最大的DRAM市场，去年的DRAM市场需求量为154亿元人民币，占全球总体市场165亿美元的11.2%。

　　赛迪顾问提供给记者的数据显示，美光在中国内存芯片市场排名第四，落后于现代、三星和英飞凌。而美光最寄望做大的闪存，从今年底开始，在中国市场已经遭到现代半导体与意法半导体的联合狙击。

　　迟来者美光科技能扳回胜局吗?